甜舌草
- 中文学名甜舌草
- 门被子植物门
- 种甜舌草
- 分布区域美洲热带地区
- 研究成果
- 应用价值
研究成果
美洲热带地区本土草药甜舌草(Lippia dulcis)叶用于治疗咳嗽和支气管炎,本次从其甲醇提取物中分离并鉴定出2个新的没药烷型倍半萜(3、4)、3个已知苯乙烷苷(10～12)、5个黄酮类化合物(5～9)、2个环烯醚萜苷(13、14) 。
应用价值
荷南度辛是一种名为甜舌草或称为阿芝特克甜甜草(Aztec sweet herb)的植物精油，因将其带回欧洲的人的名字而得名。甜舌草在美洲的热带地区被广泛种植，在市场上被售卖不仅是因为它甜，还因为它有堕胎和导致不孕不育的药性。这可能是因为甜舌草中含有某些毒素物质，例如樟脑。尽管16世纪西班牙人首次对南美洲进行科学探索后，西班牙物理学家弗朗西斯科·埃尔南德斯·托莱多就首次描述了这种植物，然而到了20世纪80年代，随着一项对古植物文献的研究的开展，这种植物的特性才再次被发现。马鞭草(甜舌草是马鞭草的一种，译者注)有许多种，包治百病，从消化不良，肝病，皮肤病到烧伤、创伤和月经不调.某些品种的马鞭草也被用作镇静剂、兴奋剂和驱虫药，其他一些则被用于食物和饮料的调味剂。在古巴，马鞭草汁则被用来染卷烟纸。荷南度辛则是甜舌草叶的提取物，是一种有挥发性的精油。除有甜味之外，它还是一种治疗咳嗽、支气管炎、尿潴留甚至炎症的草药，是南美市场上的畅销品。从化学角度来看，荷南度辛属于庞大的萜类化合物家族，这类化合物有很多不同的特性，被广泛用在调味剂、化妆品、代用燃料和各种药物中。在各种萜类化合物中，荷南度辛是一种倍半萜酮，其主链就是(+)-epi-alpha-红没药醇((+)-epi-alpha-bisbolol)。尽管科学家们还不清楚哪种萜类合成酶实际合成了荷南度辛，但是他们已经成功分离出了负责合成(+)-epi-alpha-红没药醇的酶，并顺理成章地将其命名为(+)-epi-alpha-红没药醇合酶。实际上epi-alpha-红没药醇有四种典型的形式，可其中三种要么苦要么辣。
关于制糖，萜类化合物作为老式的从甘蔗或者甜菜中提取的精制糖的替代品迄今已有很多年。后者中的蔗糖—如果被完全吸收的话—会带来有害的副作用。主要是肥胖，不仅常常困扰人类社会，也是造成心脏疾病和糖尿病的罪魁祸首。如今加糖的食物和饮料已经成为世界各地的基本饮食，在某种程度上， 数以百万计的人通常并不知道他们从日常饮食中摄入多少糖，也不能想像没有糖的日子怎么过。正因如此，寻找诸如基于萜类化合物合成的糖类这种对人类健康不那么有害的糖才显得异常重要。荷南度辛正是这样一种理想的糖，不仅因其超强但无害的甜度，而且到目前为止，经证实它并不致癌。科学家们重新发现了似乎无害的荷南度辛并找到了合成其主链的合酶。然后呢？接下来就是设计细菌大规模生产(+)-epi-alpha-红没药醇并最终制造出低卡路里的甜味剂荷南度辛。然而这最后一步仍需要借助另一种合成酶—这种酶是什么还没浮出水面...为了全人类的健康及所有相关因素，若能找到一种既有甜味又没有蔗糖的副作用的甜味剂就太棒了。糖是很好吃，可如果能通过在食物和饮料中少添加糖来改变人们的口味，使人们变得不那么偏爱甜，而不是一味的鼓励吃甜食，不也是件好事么？
相关文章
